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日前，澳大利亞總理莫理遜（Scott Morrison）宣布，實時放寬工作假期（working holiday）簽證的條件，留澳時限由最多兩年增長最多3年，每半年要換雇主的規定也延長至一年換一次。此外，部分國家的申請者年齡上限提高至35歲。新措施目的是幫助舒緩農業人手短缺問題。
目前工作假期簽證分兩類（類別417或462），視申請人來自的國家地區。中國香港和中國臺灣申請人可申請417簽證，中國大陸申請人則要申請462簽證。這兩類簽證有效期均為一年，但若417持證人在澳大利亞的鄉村地區工作滿3個月，或462持證人在澳大利亞北部農場工作滿3個月，便可延長簽證有效期一年（即所謂的“續二簽”），總共可留澳最多兩年。
根據最新改革計劃，working holiday簽證持有人“續二簽”條件大致不變，但留澳第二年的背包客如到鄉村地區農場工作滿6個月，將可再延續簽證一年，這表示此項簽證可以三簽了，前后共可留澳三年。
此外，當局亦放寬462持證人“續二簽”的條件，他們不一定要再到澳大利亞北部農場工作3個月，而是可以選擇到當地做旅游和款待業的工作，或是到北澳、新南威爾士州、昆士蘭、維多利亞、西澳的主要鄉鎮，或南澳和塔斯馬尼亞任何一處工做農場工作。
背包客每份工作的受雇限期亦由6個月延長至一年。此外，部分國家及地區的申請者，年齡上限將從30歲提升至35歲。
澳大利亞總理表示：“由澳大利亞人填補澳大利亞工作崗位是我的首要任務，但如果不可能，我們需要確保我們的農民不會看著農作物腐爛而孤立無援，特別是在草苺（草莓）行業”。
據《Courier Mail》報道，去年約有41．9萬名背包客來澳大利亞工作假期，并在鄉村地區花費了9.2億澳元。莫理遜稱：“他們（打工度假者）在這里賺取的每一分錢，都在這里花費，這就是重點?！?/span>
不過，工黨前排議員Andrew Leigh批評，新簽證規例“短視”。他引述有關背包客被澳雇主克扣工資的報告向Sky News臺稱：“政府需要非常清晰的方案去處理那些剝削，以及如何制造更多機會使澳大利亞人從事農業工作。”
ABC報道，農業界普遍歡迎新的工作假期簽證規例，但認為不是長遠的解決方法，業界將繼續游說政府推出的農業簽證。未能如期修改農業簽證建議的副總理兼國家黨領袖Michael McCormack，否認政府放寬工作假期簽證條件等同其計劃已胎死腹中。
