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據澳洲新聞網報道，新數據顯示，來澳旅行工作的總體人數持續下滑，2017-2018財年僅有210,456份簽證申請獲批——前一財年的數字是211,011份。在去年，約8000名計劃來澳旅行工作的“背包客”申請簽證失敗。
去年，第一次417簽證申請數量為155,162份，其中152,622獲批；第二次417簽證申請數量有所增加，達到38,076份，但其中5248份遭到拒絕。按規定，如果完成過3個月的偏遠地區工作，背包客就能申請第二次417簽證。
相關數據本應更高——內政部數據顯示，上一財年提交的417和462簽證申請數量達到218,441份，比前一財年增加了約4000份。462簽證申請有25,203份，主要來自美國和中國，其中25,006份獲批。
內政部工作假期簽證報告稱，批準數量減少的原因可能在于“伙伴國家的經濟環境變化和簽證申請數量的季節性變動”。如果沒有正確填寫表格，或者沒能通過所要求的審查，申請都有可能被拒絕。
過去5年，背包客的數量持續下降，417簽證的申請越來越少。該類簽證的申請主要來自英國、中國臺灣、中國香港和很多歐洲國家。由于依賴背包客進行勞作，澳洲農民就此呼吁政府設立農業專用簽證，解決整個行業的用工短缺問題。
維州農民聯合會（Victorian Farmers Federation）園藝會長杰爾馬諾（Emma Germano）稱，數據表明了有必要設立農業專用簽證。她說：“即使在最高峰的時候，（背包客）還不足夠填補我們的工人短缺。農業部門一直表示不夠人手幫助收獲。我們仍然沒有看到有最具建設性的方式來滿足我們的需求。”
農民及農業公司會員組織——園藝之聲（Voice of Horticulture）的主席查普曼（Tania Chapman）也稱，人數減少沖擊了澳洲所有偏遠地區。她說：“這些人來到偏遠地區，花錢游歷澳洲。所以（背包客減少）真的是澳洲經濟的損失。”
聯邦政府正在考慮是否將農業專用簽證納入簽證制度改革。
